Questa intervista a Goodnewsforpets presenta un altro oratore al prossimo seminario di scrittura DWAA del 14 febbraio 2016 a New York City. Ranny Green è un Seattle Times di lunga data (1972-2008) presenta scrittore, redattore di testi e editorialista di animali domestici e multi-vincitore dei DWAA Maxwell Awards in colonne di giornali e categorie di funzionalità. Ha trascorso quasi due settimane in Louisiana, dopo il Katrina nel 2005, scrivendo storie per il Times mentre faceva parte dell’organizzazione di soccorso in caso di disastri per animali domestici di Noah’s Wish. Nel 2013, ha trascorso diversi giorni a Newtown, nel Connecticut, a seguito del massacro della sparatoria nella scuola elementare di Sandy Hook.

È stato il primo giornalista statunitense autorizzato nella scuola a intervistare personale, studenti e genitori. Ranny è co-direttore del team multimediale del Westminster Kennel Club. Scrive un servizio mensile e recensioni di libri sui cani per seattlekennelclub.org e articoli regolari per goodnewsforpets.com. Nel 2013 è stato inserito nella DWAA Hall of Fame.

La tua carriera di scrittore ha attraversato decenni. Puoi dirci cosa ti piace così tanto del processo di scrittura stesso?

Ho avuto la fortuna di iniziare la mia carriera di scrittore nell’era d’oro del giornalismo, dagli anni ’60 agli anni ’80, quando i giornali erano venerati, i giornalisti ammirati e la concorrenza prosperava. Per me, essere un giornalista sportivo / giornalista di servizi era una sorta di vocazione, qualcosa che volevo essere sin dalla prima media.

Sono stato uno scrittore sportivo per il Tacoma News Tribune per poco più di un decennio (1961-1972). I miei eventi di copertura più memorabili sono stati i Giochi Olimpici del 1964 a Tokyo e la 500 Miglia di Indianapolis del 1969. Dal 1967 al 1972 sono stato il beat writer del giornale per la NBA Seattle SuperSonics, che comportava viaggi considerevoli per sei mesi all’anno. Questi erano bei tempi e molto impegnativi dal punto di vista di ottenere scoop per storie mentre gareggiavo contro due buoni amici e scrittori beat con i due quotidiani di Seattle, uno dei quali alla fine mi sono unito.

Poiché sono stato via per lunghi periodi di tempo con i Sonics e poiché vivevamo in un acro semi-remoto, io e mia moglie abbiamo deciso di prendere un cane per compagnia e protezione. Mentre ero al News Tribune all’inizio degli anni ’70, ho scritto una storia di copertina di una rivista domenicale su come io e mia moglie abbiamo lavorato con un noto e rispettato trainer Tacoma per più di un anno sull’obbedienza di base e successivamente sulla protezione della casa.

Sono rimasto scioccato dal numero di lettere e telefonate che ho ricevuto su questa storia (più di quasi tutte le storie sportive che avevo scritto negli ultimi dieci anni). Questo è diventato il meccanismo di attivazione per suggerire agli editori del Seattle Times due anni dopo di considerare di consentirmi di scrivere una colonna di animali domestici freelance per il giornale. Erano d’accordo. È iniziato a settimane alterne ed è diventato una funzionalità settimanale entro sei mesi. E il resto, come si suol dire, è storia. La cosa bella era che andava in onda la domenica, il giorno di maggiore diffusione del giornale (a quel tempo oltre 500.000).

Cosa non ti piace della scrittura e della professione di giornalista?

Non riesco a pensare a molto che non mi piace della scrittura. Continuo a divertirmi a fare da tramite tra il lettore e l’argomento di cui sto scrivendo. La mia più grande frustrazione come giornalista arriva quando gli scrittori sono disposti a fare un viaggio pagato da un produttore e poi chiedono di scrivere del suo prodotto. Vengo da un giornale (Seattle Times) dove ciò è assolutamente vietato a causa di un conflitto di interessi e del codice etico del giornale. Mi sono stati offerti molti omaggi durante i miei 36 anni di carriera con il Times – di cui due in Europa – e ognuno è stato rifiutato. Non potrei onestamente guardarmi allo specchio se accettassi un viaggio gratuito e poi scrivessi una storia al riguardo. Ora scenderò dalla mia scatola di sapone su quello.

Puoi raccontarci alcune delle tue storie o argomenti preferiti e perché?

Due che balzano alla ribalta sono Hurricane Katrina (2005) e Sandy Hook (2012). Sono stato incorporato con la più prestigiosa organizzazione nazionale di soccorso in caso di catastrofi animali, Noah’s Wish, a Slidell, La., Per 12 giorni dopo Katrina. Ero incaricato del Seattle Times di pubblicare storie relative al salvataggio, al trattamento e al ricongiungimento degli animali con i loro proprietari, quando possibile. Ero lì come scrittore, ma anche come operaio e sono stato in grado di svolgere quasi tutti i compiti come volontario (c’erano oltre 800 volontari in un periodo di due mesi e 1.800 animali nel rifugio costruito rapidamente). Ciò includeva la pulizia di gabbie per gatti, la costruzione di rifugi temporanei, passeggiate con cani, lo scarico di rimorchi giganti per semirimorchi di cibo donato, l’accompagnamento degli addetti al controllo degli animali nelle case abbandonate dove gli animali domestici venivano lasciati e la partecipazione alle riunioni di pianificazione del personale mattutine e serali. Questo ha lasciato un’impronta permanente su di me, ma ha anche aperto molte nuove amicizie con volontari e collaboratori. Dopo essermi ritirato dal Seattle Times nel 2008, mi è stato chiesto di far parte del consiglio di amministrazione di Noah’s Wish, cosa che ho fatto per sei anni.

Il secondo incarico più memorabile – che si è evoluto in diverse storie – riguardava il volo di ritorno a Sandy Hook, Connecticut, e l’intervista a insegnanti, genitori e bambini in una scuola diversi mesi dopo la tragica sparatoria avvenuta nel dicembre 2012. Sono orgoglioso di dire che l’ho fatto. è stato il primo giornalista statunitense autorizzato nella scuola a condurre interviste. Sono state versate lacrime, sono stati coltivati rapporti di fiducia e sono state costruite amicizie dopo diverse ore di intense domande sul ruolo dei cani da terapia nelle scuole e sull’incredibile aiuto che hanno fornito a studenti, insegnanti e genitori per i mesi successivi.

Una madre single (un’insegnante in un’altra scuola vicina) e sua figlia, una studentessa della Sandy Hook Elementary School, sono diventate la mia famiglia adottiva Sandy Hook e viceversa. Potresti ricordare che sono quelli che hanno partecipato a un banchetto di premiazione DWAA come mio ospite l’anno scorso quando mi è stato assegnato un Maxwell per una delle storie di Sandy Hook.

Di cosa parla la tua presentazione DWAA il 14 febbraio 2016?

Si concentra sull’essere creativi con le proprie capacità nel mercato del lavoro ristretto di oggi. In sostanza, mi concentrerò su come ho creato una nuova nicchia per me stesso dopo essermi ritirato dal Seattle Times nel 2008 dopo 36 anni lì come editorialista, scrittore di servizi e redattore di testi. Lo paragono a reinventare se stessi. Dovevo trovare mercati freelance per i quali scrivere costantemente.

Il mio primo è stato il sito web del Seattle Kennel Club. Ho discusso con il consiglio di amministrazione del club sulla possibilità di fare un servizio mensile e due o tre revisioni di libri canini, che avrebbero indirizzato il traffico al sito su base annuale. A quel punto il sito ha attratto principalmente spettatori solo a marzo, il mese dei suoi spettacoli consecutivi. Il mio punto qui era che quel sito web offrisse contenuti che i giornali locali precedentemente presentavano ma che non portavano più. Loro hanno adorato l’idea e ho continuato a farlo fino allo scorso dicembre, quando le finanze del club non lo avrebbero più permesso.

Altri lavori dopo il pensionamento del Seattle Times hanno aiutato a dirigere i nostri team media di 12 e 14 membri a Westminster dal 2009; gestione delle relazioni con i media per le esposizioni canine annuali del Seattle Kennel Club dal 2011; e negli ultimi due anni scrivendo servizi e aiutando con le relazioni con i media per l’American College of Veterinary Internal Medicine Forums a Nashville e Indianapolis (tenutosi a giugno). E, ultimo ma non meno importante, sono stato uno scrittore di incarichi speciali per Goodnewsforpets.com.

La tua presentazione è per scrittori principianti, intermedi o veterani?

È principalmente intermedio e veterano, ma credo fermamente che anche i principianti possano trarne vantaggio. Come accennato nella risposta precedente, tratterà dei suggerimenti per aprire le porte e utilizzare le proprie competenze nel difficile mercato dei freelance di oggi.

Cosa speri che i partecipanti trarranno vantaggio dalla presentazione?

Ispirazione e fiducia in se stessi. “Non arrenderti, non arrenderti mai!” come disse il famoso allenatore di basket dello stato della Carolina del Nord Jim Valvano durante la cerimonia ESPYS del 1993 quando stava morendo di cancro. Quelle parole hanno risuonato con me sin da quando ci sono molte meno opportunità di scrittura oggi rispetto a cinque o 10 anni fa. Spero di ispirare i presenti che c’è ancora un percorso per loro nell’editoria.

Non arrenderti dopo il rifiuto di un editore della tua proposta di storia. Ognuno di noi ha affrontato delle avversità in qualche arena della vita, ma è diventato una persona migliore per questo. Ci sono lezioni da imparare sulla tua determinazione e carattere personali.

Forse la risposta “no” ti costringerà a sviluppare un altro approccio alla storia o a portare la tua proposta a un altro editore / editore. Se ricevi un rifiuto, prova a scoprire il motivo. È stata l’idea della storia? È stata l’organizzazione della proposta? E impara da quello. Ricorda, no significa Next Opportunity.

Qualcuno può avere una carriera di successo nello scrivere oggi?

Decisamente. Ognuno di noi si avvicina alla scrittura da una prospettiva diversa. Sono un giornalista professionista. Altri membri DWAA sono veterinari, allevatori, comportamentisti, concorrenti che possono essere scrittori naturali.

Cosa serve per diventare uno scrittore professionista? Puoi darci tre consigli?

Determina come commercializzare al meglio e venderti agli editori pur conoscendo i tuoi limiti. In altre parole, non promettere qualcosa che non puoi offrire, devi disporre di solide credenziali. Da quanto tempo sei uno scrittore e quali altre pubblicazioni hanno pubblicato il tuo lavoro. Molto probabilmente ti verrà chiesto di fornire esempi dei tuoi contenuti passati a un nuovo editore. Offri esperienza e nuovi angoli di storia per il tuo argomento. Qual è la tua familiarità con esso e chi intendi intervistare per la storia? Quegli intervistati dovrebbero avere solide credenziali professionali in materia e dovrebbero essere in grado di offrire nuove opinioni rivelatrici sulla questione. Cosa ha fatto entrare a far parte di DWAA per la tua carriera?

Ha aiutato ad aprire le porte, a coltivare nuove amicizie a livello nazionale e di conseguenza a scoprire storie che forse non avrei scoperto. Poiché l’interesse e l’amore per i cani ci ha riuniti tutti, stiamo cercando storie speciali per attirare i lettori e sì, prima gli editori.

C’è un naturale senso di proprietà tra alcuni scrittori – specialmente giornalisti legittimi – con alcuni pezzi, ma c’è anche la volontà di condividere, tra molti altri.

Qualunque altra cosa?

Siamo tutti impegnati, ma dedichiamo qualche minuto all’anno per rispondere alla chiamata dei volontari di DWAA, sia che si tratti di giudicare il concorso annuale di scrittura (questa è un’esperienza gratificante) o di qualche altra area necessaria. Questa è un’organizzazione di volontari e tutto il lavoro non dovrebbe ricadere su pochi.

Oltre al volontariato, invia alla newsletter uno o due articoli di cui sei particolarmente orgoglioso. Non sai mai quale editor potrebbe leggerlo, come il tuo lavoro e contattarti per un incarico futuro.

Per registrarsi al prossimo seminario di scrittura DWAA e ascoltare Ranny Green parlare, fare clic qui.